Oběd je obvykle považováno za jedno ze tří hlavních jídel (zbývající snídaně, večeře), který se zpravidla konzumuje jako prostřední v době poledne. Typický oběd je největší z denních jídel, které se skládá ze dvou či tří chodů v závislosti na tradici a času. Tyto chody jsou polévka, hlavní jídlo a dezert, který není pravidelnou složkou.
Doba obědu je různá a závisí na denní aktivitě jedince. V restauracích je k obědu často prodávané hotové menu, které je za sníženou cenu. Složení pokrmů během oběda je silně závislé na regionálních zvycích a liší se místo od místa.
Zvláštní postavení ve společnosti má tzv. „nedělní oběd“, který často bývá dobou, kdy se celá rodina schází u stolu, což se stává příležitostí pro všeobecné setkání všech jejich členů. Nedělní oběd má často i zvláštní postavení z toho pohledu, že na jeho přípravu je vynakládáno více času a i sortiment pokrmů bývá pestřejší a složitější.
