Černá (básnicky též čerň) je „barva“, kterou oko vnímá v případě, že z daného směru nepřichází žádné světlo.
Tento nedostatek světla může být dán jak neexistencí zdroje, tak tím, že příslušný materiál pohlcuje světlo všech barev, namísto aby některé barvy odrážel (či propouštěl). Černý pigment může být také tvořen směsí několika pigmentů, z nichž každý pohlcuje některé barvy, čímž v souhrnu pohlcuje tak velkou část viditelného spektra, že se dá označit za černý (viz CMYK níže). Tyto dva pohledy vedou k definicím aditivního a subtraktivního míchání barev.
Černou barvu je možno chápat jako nejtmavší odstín bílé.Staročeskou variantou "černý" bylo "črný" či "čirný". Slovo pochází z praslovanského *čьrnъ (např. slovinsky "črna"), z prabaltoslovanského *kirsnos (např. litevsky "kirsnas") a snad souvisí s indickým kršna [1].
