Als Performance Art oder im deutschen Sprachraum auch kurz Performance wird eine situationsbezogene, handlungsbetonte und vergängliche künstlerische Darbietung eines Künstlers oder einer Künstlergruppe genannt. Die Kunstform hinterfragt die Trennbarkeit von Künstler und Werk sowie die Warenform traditioneller Kunstwerke.
Performances können anderen Strömungen, Kunstrichtungen, Bewegungen und Kunsttheorien zugeordnet sein, wie Body-Art, Happening und Fluxus. Es gibt Überschneidungen mit der Konzept- und Aktionskunst. Die Wiener Aktionisten und die Neo-Dadaisten beschrieben ihre Auftritte und Aktivitäten als Live Art, Action Art, Intervention oder auch Manoeuvre.
Der Kunstrichtung wohnt die Überwindung einer Regelästhetik inne, sowie der Auffassung, dass nur dauerhafte, werthaltige, beliebig handhabbare und verkäufliche Objekte, etwa Gemälde und Skulpturen, als Kunst zu betrachten seien.
