Brun este o culoare compozită. În modelul de culori CMYK utilizat la imprimare sau pictură, culoarea brun este realizată prin combinarea roșu, negru și galben, sau roșu, galben și albastru. În modelul de culori RGB utilizat pentru proiectarea culorilor pe ecrane de televiziune și monitoare de calculator, brun se obține prin combinarea roșului și verdelui, în proporții specifice. În pictură, brunul se obține în general prin adăugarea de negru la portocaliu.
Culoarea brun se poate vedea peste tot în natură: în lemn, sol, culoarea părului uman, culoarea ochilor și pigmentarea pielii. Brunul este culoarea lemnului întunecat sau a solului bogat. Conform sondajelor de opinie publică din Europa și Statele Unite, brunul este culoarea este cel mai adesea asociată cu simplitatea, ruralul și sărăcia; este culoarea aflată pe ultimul loc în topul culorilor preferate.
