Het dragen van kleding (ook kledij of kleren, een syncope van klederen) in het algemeen (of juist niet) of van speciaal ontworpen kleding kan diverse redenen hebben:
Het bieden van bescherming tegen koude, warmte en/of zonnestraling.
Het bieden van bescherming bij bepaalde activiteiten.
Het herkenbaar maken van het uitoefenen van een beroep of bedrijfsimago.
Het uitdrukken van status.
Het voldoen aan maatschappelijke eisen en verwachtingen (kledingvoorschrift).
Het verhullen van lichaamsdelen die misvormd of beschadigd zijn.
Het zich onderscheiden van anderen.
Het er representatief en / of aantrekkelijk eruitzien.
Kuisheid of sexyness: Het verhullen dan wel in meerdere of mindere mate ontbloten van lichaamsdelen die seksueel opwindend kunnen zijn.De mate van lichaamsbedekking en de al dan niet daaraan toegevoegde opschik verschilt per cultuur, met name bij vrouwen en waar het rigide tradities betreft, en per situatie en per persoon. De uitersten zijn enerzijds naaktheid en de weinig verhullende schaamschelp zoals die gedragen wordt door de oorspronkelijke bevolking van Nieuw Guinea en anderzijds de het gehele lichaam bedekkende boerka zoals die gedragen wordt in Afghanistan en Pakistan.
