La mer est l'étendue d’eau salée, qui couvre la plus grande partie (environ 71 %) de la surface terrestre,. Globalement interconnectée, avec alors le sens d'océan mondial, elle peut être ouverte comme la mer du Nord et la mer de Chine orientale ou partiellement enclavée comme la mer Méditerranée et la mer du Japon. Lorsqu'elle est totalement enclavée, comme la mer Caspienne et la mer Morte, c'est une mer fermée et même plutôt un lac salé.
Depuis Magellan on y distingue les océans par leurs immenses étendues et leurs profondeurs abyssales.
En astronomie, on parle de mer lunaire pour désigner une grande étendue sombre à la surface de la Lune.
