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Radiación
El fenómeno de la radiación es la propagación de energía en forma de ondas electromagnéticas o partículas subatómicas a través del vacío o de un medio material. Existen diferentes formas de radiación con propiedades y efectos distintos.[1]
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En física, radiación es la emisión o transmisión de energía en forma de ondas o partículas a través del espacio o de un medio material.[2][3] Esto incluye:
radiación electromagnética, como ondas de radio, microondas, infrarrojos, luz visible, ultravioleta, rayos Xs, y radiación gamma (γ)
radiación de partículas, como radiación alfa (α), radiación beta (β), radiación de protones y radiación por neutrones (partículas de energía en reposo distinta de cero)
radiación acústica, como ultrasonidos, sonido y ondas sísmicas (dependientes de un medio de transmisión físico).
radiación gravitacional', que adopta la forma de ondas gravitacionales, u ondulaciones en la curvatura del espaciotiempo.La radiación se suele clasificar como ionizante o no ionizante en función de la energía de las partículas radiadas. La radiación ionizante transporta más de 10 eV, lo que es suficiente para ionizar átomos y moléculas y romper enlaces químicos. Se trata de una distinción importante debido a la gran diferencia en la nocividad para los organismos vivos. Una fuente común de radiación ionizante es la materiales radiactivos que emiten radiación α, β o γ, consistente en núcleos de helio, electroness o positroness y fotoness, respectivamente. Otras fuentes son los rayos Xs de los exámenes de radiografía médica y los muoness, mesones, positrones, neutroness y otras partículas que constituyen los rayos cósmicoss secundarios que se producen tras la interacción de los rayos cósmicos primarios con la atmósfera terrestre.
Los rayos gamma, los rayos X y la gama de energía más alta de la luz ultravioleta constituyen la parte ionizante del espectro electromagnético. La palabra "ionizar" se refiere a la separación de uno o más electrones de un átomo, acción que requiere las energías relativamente altas que proporcionan estas ondas electromagnéticas. Más abajo en el espectro, las energías más bajas no ionizantes del espectro ultravioleta inferior no pueden ionizar átomos, pero pueden alterar los enlaces interatómicos que forman las moléculas, rompiendo así moléculas en lugar de átomos; un buen ejemplo de ello son las quemaduras solares causadas por el ultravioleta solar de longitud de onda larga. Las ondas de mayor longitud de onda que el ultravioleta, en las frecuencias de luz visible, infrarrojos y microondas, no pueden romper enlaces, pero sí provocar vibraciones en los enlaces que se perciben como calor. En general, las longitudes de onda de radio e inferiores no se consideran perjudiciales para los sistemas biológicos. Estas no son delineaciones nítidas de las energías; hay cierta superposición en los efectos de frecuencias específicas.[4].
La palabra "radiación" surge del fenómeno de las ondas irradiando (es decir, viajando hacia afuera en todas direcciones) desde una fuente. Este aspecto da lugar a un sistema de medidas y unidades físicas aplicable a todos los tipos de radiación. Dado que dicha radiación se expande al atravesar el espacio y que su energía se conserva (en el vacío), la intensidad de todos los tipos de radiación procedentes de una fuente puntual sigue una ley del cuadrado inverso en relación con la distancia a su fuente. Como cualquier ley ideal, la ley del cuadrado inverso se aproxima a una intensidad de radiación medida en la medida en que la fuente se aproxima a un punto geométrico.
