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Provincia de Cantón
Cantón o Guangdong (léase Kuan-ton; en chino, 广东; pinyin, Guǎngdōng; literalmente, ‘extensión hacia el este’) es una provincia de la República Popular China. Su capital es la ciudad de Cantón. Situada en el centro-sur del país, limita con Guangxi, Hunan, Jiangxi, Fujian y el mar de la China Meridional.
Con una población de 126,03 millones de habitantes (según el censo de 2020[1]) en una superficie total de unos 179 800 km², Cantón es la provincia más poblada de China y la decimoquinta más grande por superficie, así como la segunda subdivisión de país más poblada del mundo. Su economía es mayor que la de cualquier otra provincia de la nación y la cuarta economía subnacional más grande del mundo, con un PIB de 1,66 billones de dólares (10,77 billones de CNY) en 2019.[2] La Zona Económica del Delta del Río de las Perlas, una megalópolis china, es un núcleo de alta tecnología, manufactura y comercio exterior. En esta zona se encuentran dos de las cuatro principales ciudades chinas y las dos primeras ciudades chinas a nivel de prefectura por PIB: Cantón, la capital de la provincia, y Shenzhen, la primera zona económica especial del país.[3] Estas dos ciudades se encuentran entre las más pobladas e importantes de China, y se han convertido en dos de las megaciudades más pobladas del mundo.
Cantón es la primera región en población desde enero de 2005, cuando superó oficialmente los registros de las provincias de Henan y Shandong, con una población total reflejada en el censo de 2010 de 104.303.132 personas, el 7,79% de la población del país.[4] En los últimos lustros el crecimiento poblacional se ha ido frenando después de los extraordinarios ascensos de las décadas precedentes. La República Popular China controla la mayor parte de la provincia histórica de Cantón, excepto los archipiélagos de Pratas, controlados por la República de China (Taiwán) desde el final de la guerra civil china.[5][6]
La economía de Cantón está altamente diversificada y desde 1989 ha encabezado el ranking del PIB entre todas las divisiones provinciales. En 2018 su PIB se estimaba en 1,47 billones de USD –en términos de renta per cápita unos 13.257 USD–, superando de esta manera el PIB de 1,43 billones de USD alcanzado por un país desarrollado occidental como España, el 13.º PIB nacional más grande del mundo.[7] Cantón aporta el 12% de la producción nacional de China, y alberga las instalaciones industriales y oficinas de muchas de las principales empresas nacionales y extranjeras, además de ser el motor de las exportaciones e importaciones del país.
También ha ayudado a su desarrollo su proximidad a Hong Kong, un gran centro financiero mundial, con el que limita por el sur y que forma parte de China desde 1997. La proximidad de la región administrativa especial de Hong Kong, además de la de Macao, ha extendido sobremanera el alcance de la influencia cultural de Cantón, la cual ha influido en el estilo de vida de los chinos residentes en Singapur y Malasia.
