Formación geológica - rompecabezas en línea
Rompecabezas en línea Formación geológica
Formación geológica
Una formación geológica es una unidad litoestratigráfica formal que define cuerpos de rocas caracterizados por unas propiedades litológicas comunes (composición y estructura) que las diferencian de las adyacentes. Es la principal unidad de división litoestratigráfica. Pueden asociarse en unidades mayores (grupos y supergrupos), subdividirse (miembros) o diferenciarse unidades menores significativas dentro de ellas (capas).[1] La disciplina geológica que se ocupa de las unidades litoestratigráficas es la Estratigrafía.[2][3]
Según la Comisión Internacional de Estratigrafía, el conjunto de rocas sedimentarias de la corteza terrestre debería estar completamente definido mediante formaciones, mientras que no sería obligatorio hacerlo con otros tipos de unidades litoestratigráficas.[1]
Una formación debe ser lo suficientemente grande como para que pueda cartografiarse en la superficie o trazarse en el subsuelo. Por lo demás, las formaciones no se definen por el espesor de sus estratos rocosos, que pueden variar mucho. Suelen tener forma tabular, aunque no universalmente. Pueden estar formadas por una única litología (tipo de roca), o por lechos alternados de dos o más litologías, o incluso por una mezcla heterogénea de litologías, siempre que esto las distinga de los cuerpos de roca adyacentes.[2][4]
El término «formación» suele usarse también informalmente para designar conjuntos de rocas o estructuras geológicas que comparten determinadas características, como «formación arrecifal» (atendiendo al origen), «formación siliciclástica» (atendiendo a la composición), «formación de estalactitas» (para describir un conjunto homogéneo de estructuras), etc.
El concepto de formación geológica se remonta a los inicios de la geología científica moderna. El término fue utilizado por Abraham Gottlob Werner en su teoría del origen de la Tierra, que se desarrolló durante el período comprendido entre 1774 y su muerte en 1817.[5]