Groninga (in olandese Groningen; pronuncia: /'xroˑʊ̯niŋən/ ) è una città (202.250 abitanti) dei Paesi Bassi settentrionali, capoluogo della provincia omonima.
Per via della sua università e della sua vita culturale, Groninga è considerata la più importante città dei Paesi Bassi settentrionali. Essa è anche nota come Stad (città) e Groot Loug (grande villaggio). Gli abitanti di Groninga sono chiamati Stadjers (cittadini), anche per contrasto con la regione circostante, essenzialmente agricola.
Storia
Origini
Groninga sorse ai piedi dell'Hondsrug. Antichi reperti archeologici esaminati recentemente col Metodo del carbonio-14 testimoniano di insediamenti presenti in loco già intorno al 3950-3720 a.C.
Groninga si è, probabilmente, sviluppata da due nuclei diversi. Uno intorno al corrente Martinikerkhof, e l'altro tra lo Zuiderdiep e il Verbindingskanaal. La chiesa più antica, oggi nota come Chiesa di San Martino, venne fondata intorno al 800, secondo recenti scavi archeologici.
Tuttavia la più antica menzione scritta dell'insediamento, nota all'epoca come Villa Cruoninga, risale solo al 1040 quando l'imperatore Enrico III il Nero lo dona al Vescovo di Utrecht.
Medioevo
Groninga, in origine sotto forma di un Esdorp, villaggio sorto attorno a uno spazio verde centrale, era un importante centro commerciale nel Medioevo, favorito dalla sua posizione al confine tra Drenthe e Frisia.
