A töklámpás vagy eredeti nevén jack-o'-lantern egy angolszász és amerikai ünnephez, a Halloweenhez kötődik. Bár a különböző növényi részek más-más rendeltetésű faragása igen régi hagyomány (így a tökfélék faragásával készített világítótestek, amiket szintén szokás töklámpásnak nevezni), de az október 31-e éjjelének speciális kellékeke egy kelta eredetű vallási rituálénak és a Brit-szigetek népi babonaságainak keveredésével a 19. században kivándorlók közvetítésével, már az ottani hagyományokkal egybeolvadva Észak-Amerikában vált azzá, amiként a 20. század óta – egyre több helyen – felbukkan.
A 21. századra Európa szerte problémát okoz azonban, hogy az ünnep terjedésével a fogyasztói szokások mégis különbözőek. Míg a tengerentúlon olyan a töklámpás fajtakínálat, hogy az étkezési célra is felhasználható, addig Európában a főként takarmányozási célú tökök sorsa az, hogy a „buli” után leggyakrabban a kommunális hulladékgyűjtőket, vagy illegálisan a természetet terhelik az amerikai szubkontinensen kívül idegenhonos növénnyel. Az egyre csökkenő természeti értékekben azonban az egyre növekvő számú – gyakran a kezelés, gyertyamaradékok miatt nem csupán – zöldhulladék egyre nagyobb jelentőséggel bíró károkat okoz, okozhat. Ezért egyre több helyen hívják fel a lakosság figyelmét ezekre.
