Grecia (en griego moderno: Ελλάδα, Elláda, AFI: [eˈlaða] ( escuchar); en griego antiguo: Ἑλλάς, Hellás), oficialmente llamada República Helénica (en griego: Ελληνική Δημοκρατία, Ellinikí Dimokratía, AFI: [eliniˈci ðimokɾaˈtia]), es uno de los veintisiete Estados soberanos que forman la Unión Europea.[7] En este país viven alrededor de once millones de habitantes que conforman una sociedad muy homogénea, donde principalmente se habla griego y se practica el cristianismo ortodoxo.[8]
Atenas, la capital, es la ciudad más poblada del país y la segunda es Tesalónica. Otras ciudades como El Pireo, Patras, Heraclión y Lárisa, son centros políticos, económicos y culturales a nivel regional.[9]
Grecia está estratégicamente ubicada entre Europa, Asia y África, y comparte fronteras terrestres al noroeste con Albania, al norte con Macedonia del Norte y Bulgaria, y al noreste con Turquía.[10][11][12] Al este se encuentra el mar Egeo, al oeste el mar Jónico y en el sur, el Mediterráneo; estos tres mares bañan sus 13 676 km de costas, el 11.º litoral más largo del mundo.[7] El territorio griego está conformado por siete archipiélagos con unas 1400 islas, de las que 227 están habitadas.[13] Cerca de un 80 % de su relieve consta de montañas, de las cuales la más alta es el monte Olimpo, con 2917 metros sobre el nivel del mar.[7]
La Grecia moderna tiene su origen en la civilización de la antigua Grecia, cuna de la civilización occidental. Para Occidente es el lugar de nacimiento de la democracia, la filosofía occidental, los Juegos Olímpicos, la literatura y el estudio de la historia, la política y los más importantes principios de las matemáticas y la ciencia.[14][15][16][17] El Estado griego moderno, que comprende la mayor parte del núcleo histórico de la civilización griega, se estableció en 1830, luego de una guerra de independencia del Imperio otomano.[18] El legado de su larga historia se refleja en el arte, la arquitectura, gastronomía, literatura y otros aspectos culturales.[19]
En la actualidad Grecia es un Estado democrático, desarrollado y tiene un Índice de Desarrollo Humano muy alto.[20][21][22][6] Grecia es además miembro de la Unión Europea desde 1981 y utiliza el euro desde 2001, forma parte de la OTAN desde 1952 y de la Agencia Espacial Europea desde 2005.[23] Es también socio fundador de las Naciones Unidas, la OCDE y la Organización de Cooperación del Mar Negro.[24][25][26] Sin embargo, Grecia es el país que más ha visto afectada su economía durante la crisis económica de 2008-2015, cuando redujo su PIB en un 25% durante cinco años.[27] También han aumentado mucho las desigualdades sociales, el Coeficiente de Gini y la pobreza.[28] No obstante, el Eurogrupo pronosticó en 2015 un aumento del PIB griego en los siguientes años.[29][30]
